In Breve
- Qual è l'obiettivo di Alteon?
- Mantenere un velivolo in volo per oltre un anno sfruttando i venti oceanici.
- Chi ha finanziato Alteon?
- L'investitore Lachy Groom ha guidato un round pre-seed da 2,5 milioni di dollari.
- Dove si trova la sede di Alteon?
- La startup ha sede a Bengaluru, India.
Alteon, una promettente startup indiana con sede a Bengaluru, ha recentemente chiuso un round pre-seed da 2,5 milioni di dollari, guidato dall’investitore Lachy Groom. Fondata dal giovane imprenditore Samay Sanghvi, di soli 20 anni, l’azienda ha l’ambizioso obiettivo di mantenere un velivolo in volo per oltre un anno, sfruttando i venti oceanici attraverso una tecnica innovativa nota come dynamic soaring.
Il concetto alla base di Alteon è quello di progettare piccoli aeromobili autonomi a ala fissa, capaci di estrarre energia dal gradiente di velocità del vento sopra il mare. Questa tecnologia mira a ridurre la dipendenza da combustibili fossili e batterie, aprendo la strada a nuove applicazioni, tra cui la sorveglianza marittima, che fornirà visibilità in tempo reale sulle attività nelle acque nazionali.
Il velivolo progettato da Alteon avrà un’apertura alare di circa tre metri e sarà in grado di volare a bassa quota, salendo e attraversando strati d’aria più veloci per massimizzare l’estrazione di energia. In futuro, i propulsori potrebbero anche funzionare come turbine, convertendo parte dell’energia raccolta in elettricità per ricaricare le batterie di bordo.
Recentemente, la startup ha condotto un test autonomo nel Golfo del Bengala, durante il quale l’aeromobile ha completato sette cicli a forma di O a oltre 62 miglia orarie, volando a circa un metro dalla superficie dell’acqua. Tuttavia, non è ancora stata dimostrata la capacità di mantenere il volo utilizzando esclusivamente l’energia ricavata dal dynamic soaring.
Il prossimo obiettivo di Sanghvi è raggiungere la cosiddetta «energy-neutral dynamic soaring», che consentirebbe di volare continuamente senza l’uso di propulsione, estraendo energia sufficiente dal vento. Esperti del settore hanno valutato il volo a bassa quota su acqua come un risultato iniziale promettente, ma avvertono che la vera sfida sarà dimostrare la capacità di estrarre energia in modo affidabile in condizioni di vento reale, affrontando turbolenze, onde e variabilità delle condizioni atmosferiche.
Samay Sanghvi ha iniziato a lavorare al progetto nel 2023, subito dopo il liceo, e ha fondato formalmente Alteon nel 2025. Oggi, la startup impiega circa 20 persone in una struttura di 10.000 piedi quadrati a Bengaluru, producendo quattro-cinque velivoli a settimana per i test e avendo già effettuato più di 200 voli di prova negli ultimi 30 giorni.
Tra i finanziatori iniziali della startup figurano Emergent Ventures e 1517, e nel recente round di finanziamento ha partecipato anche Together Fund. Lachy Groom ha riconosciuto i rischi tecnici associati all’impresa, sottolineando che le sfide ambiziose comportano sempre incertezze, ma ha espresso fiducia nel team di Alteon.
